La Nuit de L'Envol. Partie 2. Niels, Daniel et Dorian Gray...

A Albany où il est invité, Niels parle avec Daniel Webster, le frère de son hôtesse, du Portrait de Dorian Gray, le roman de Wilde qu'il relit...

-Je suis quelqu'un de décidé.

-Oui, j'ai noté cela. Dites-moi : est-ce que Liza est Sybil Vane ?

Niels eut un léger sursaut. Pourquoi cet homme était-il si bizarre ?

-Elle est danseuse, comme moi, pas actrice. C'est une amie.

-Et donc, elle n'est pas Sybil Vane , cette fille qui se tue à cause de cet horrible Dorian ...C'est votre point de vue, ça. Quel est le sien ? Vous ne lui demanderez pas...

Niels sursauta. Cet homme le déconcertait.

-Non, certainement pas.

-Vous devriez car elle va saisir un prétexte pour partir.

-Comment ça ?

-Elle n'a d'yeux que pour vous...Vous ne pouvez l'ignorer.

-C'est une amie.

-Justement, elle vous en veut pour cela. Et elle n'est pas la seule. Vous les faites languir et pratiquez l'aveuglement. Elles partent mais sont fâchées. Toujours mauvais, cela. Enfin vous verrez...

Que fallait-il faire de quelqu'un d'aussi insistant et adroit ? En d'autres circonstances, Niels se serait écarté de lui. En l’occurrence, il ne le pouvait pas.

-Mais et vous, qui seriez-vous ? Lord Henry, le conseiller fidèle ou Basil, le peintre qui suggère à Dorian de poser pour ce portrait  d'où viendra tout le drame ?

Webster eut un sourire rusé.

-Ah le fameux portrait qui montre un être qui devient répugnant alors que dans la vie, il est en permanence jeune et beau ? Non, non. C'est Diane qui peint, pas moi. Il peut lui prendre envie de vous faire marcher dans une de ces villes étranges, qu'elle se plaît à représenter. Méfiez-vous, elle risque de vous doter d'une tête de chien...

Cette fois, Niels sursauta et se leva. L'incivilité de son interlocuteur lui rendait sa pugnacité.

-Nous nous sommes peu parlé depuis mon arrivée, monsieur Webster, mais je comprends mal cette visite...

-Allons, allons, je vous provoque, voilà tout...Pour répondre plus clairement, mettez-moi du côté de sir Henry. Et quant aux hommes à tête d'animaux que ma sœur met dans ses tableaux, vous avez pu remarquer puisque vous les avez vu, qu'ils ont tous un air princier. Rien de vil.

Ils étaient très près l'un de l'autre et se regardaient. Niels retenait son souffle et ne disait rien.

-Vous vous êtes arrêté de danser car vous êtes anémié ?

-C'est ce que les médecins disent.

-Dont le nigaud d'hier...

-Oui enfin, je ne sais pas.