Il n'en fut pas de même avec Irina Nieminen. Elle avait paru d’abord très occupée mais tout d’un coup, elle voulait le voir ! Elle l’invita dans un restaurant chinois. Il la trouva acerbe.

-Vous êtes radieux n’est-ce pas ? Un triomphe en Angleterre et ce retour au pays !

-Évidemment que je suis radieux !

-Soyez prudent ! Ne commencez pas à vous comporter comme un de ces mondains que vous avez dû si souvent rencontrer. Allez-vous en rester là ? Aurez-vous le courage de faire le chemin qui vous reste ? Vous pouvez être engagé sur des scènes internationales comme danseur étoile. Allez-vous-en !

-Qu'est-ce à dire ?

-Quand je vous ai formé, j'ai su : une trajectoire peu banale vous attend, si vous consentez à l'accepter !

Irina qu'il trouvait vieillie portait un tailleur rouge-foncé et un étrange petit chapeau. Elle était bien maquillée et bien coiffée mais Il ne lui trouvait plus la superbe des premiers temps.  

-Je suis jeune, ambitieux. Je ne comprends pas. Pourquoi ne pas me laisser danser au Danemark ?

Irina eut un rire déplacé.

-Si vous restez ici, vous représenterez le Ballet royal danois à l'étranger et considérerez que tout va très bien. Articles élogieux, célébrité locale, argent. Et parfois un discours de fin d'année dans une école de danse...

-Vous êtes moqueuse. J’aime Hannah Herman.

-Et vous faites votre petit garçon sage ! Mais sage, vous ne l'êtes pas ! Vous ne savez encore rien ! Ces choses-là ne sont pas simples, on souffre beaucoup ! Acceptez, vous verrez. Vous deviendrez « grand ». On ne le saura pas tout le temps de vous et on sera très dur parfois. Je voudrais que vous acceptiez cette éventualité : vous vous croyez déchu et vous êtes grand. La neige et la boue ! Monsieur Anderson, prenez une décision ! La neige et la boue !

-Pourquoi êtes-si impérative ?

-Décidez maintenant !

 Madame, vous parlez fort, vous me parlez mal !

-Et vous, jeune idiot, vous êtes sourd !

On se retourna sur eux dans le restaurant et il fut mal à l'aise. Elle se mit à parler finlandais très vite et très fort et il eut peur pour elle. Puis, elle cria :

-Clown !

Il rougit.

Elle fut prise d'un grand éclat de rire et il fit signe au serveur pour l'addition. Dans le taxi qu'ils prirent pour la raccompagner, elle fut mutique. Elle semblait très énervée. Il tint à la réinstaller dans son appartement et le trouva rassurant : les mêmes meubles, les mêmes livres et le mur d'images : ces compositeurs, ces chorégraphes, ces danseurs et ces célébrités qu'elle avait côtoyées. Il restait des toiles qu'il connaissait et il découvrit de nouveaux tableaux. Il conduisit Irina à sa chambre qui était devenue monacale : petit lit blanc, murs blancs, petit chevet avec lampe, plafonnier et icônes de la Vierge au mur. Quand il l'eut allongée, il se crut délivré mais elle lui prit les mains et le serra violemment. Elle cria presque :

-Pas clown longtemps ! Génie ! Génie !

-Calmez-vous, madame. Où est Oleg ?

-C’est la troisième fois que vous me le demandez ce soir. Il habite ailleurs et il voyage souvent.

Il mit longtemps à libérer ses mains.

Les jours suivants, il fut mal à l'aise. Elle était en détresse et aurait peut-être souhaité qu'il revienne la voir mais il ne le fit pas. Elle avait été provocante. Il crut couper les ponts mais n’y parvint pas. Elle continua de l’appeler, criant souvent.

Julian et lui s’écrivirent encore. Julian. Quand celui-ci quitta Londres pour New-York,        le ton changea et Erik en fut secrètement réjoui. Ils parlèrent de leur travail et de leurs aspirations. Julian il avait ce qu'il voulait : un gros contrat à l'Opéra de New York pour lequel il avait auparavant travaillé ponctuellement. Il était fier de sa réussite et encourageait son ami à être ambitieux. Il existait, dans le monde, quelques très grandes compagnies. Discrètement aiguillonné par Irina et cet ami américain au charme persuasif, Erik décida de viser plus haut que le Ballet danois. Le hasard le servit magnifiquement. Le nouveau directeur artistique se trouvait bien connaître Peter Martins et il arrivait à ce dernier de revenir dans son Danemark natal. Comment des vidéos des spectacles où Erik brillait arrivèrent-elles à Martins et de quelle diplomatie Henning Kromstam dut- il faire preuve, il ne le sut jamais vraiment. Mais il rencontra à Copenhague le directeur du New York city Ballet et joua son vatout. Il fut question très vite d’un engagement d’un an. Erik fut ravi mais il ne dit rien d'abord à Julian. Leur ambition et leur sens de l'esthétisme les avaient fait se tendre l'un vers l'autre mais ils s'adressaient depuis quelques temps des appels plus intenses Julian évoquait sa jeunesse studieuse, son amour des arts et son indéfectible sens du travail en laissant affleurer son attente d'un amour. Erik disait ses projets : il lui restait tant de rôles à explorer ! Lui-aussi se montrait ouvert à l’amour. L'un et l'autre étaient bouleversés par ces messages si beaux qu'ils s'envoyaient tout en restant en surface mi- rieurs, mi- sérieux ; aucun des deux n'était direct. Mais tout se précipitait…Il renoua avec Irina qui le couvrit de louanges. C’était bien l’engagement prestigieux qu'elle estimait nécessaire pour lui ! Quant à Julian, il fallait le prévenir mais Erik n’en eut pas le temps. Le décorateur annonça une visite impromptue au Danemark. D'ici peu, il serait dans l'avion. La teneur de sa missive était la suivante :

Il était difficile au danseur d'être plus immobile et tendu mais son ami qui l'impressionnait tellement choisit non de prendre l'avantage mais de le dérouter :

-Tu n'es pas « presque moi » ?

-Je ne suis pas sûr. C'est juste des vêtements comme ça...

Le décorateur l'écouta avec attention avant de changer de visage. Il avait l'air très ennuyé.

-Mais ton lacet est défait, attends !

Il s'approcha et s'agenouilla. Il refit le lacet défait. Erik portait des chaussures coûteuses, très belles. Il le sentit, son ami pouvait se relever mais ne le faisait pas. Surpris, il attendit puis se pencha et lui prit le bras. Quand Julian se fut redressé, ils furent face à face. Ils étaient plus proches l'un de l'autre qu'ils ne l'avaient jamais été et l'émotion les terrassait. Ils restèrent silencieux puis Julian dit :

- New York, maintenant ?

- Oui. C'est un honneur. J'espère que...

- Tu verras, mon amour, ce sera bien.

- Je crois.

- Ne sois pas si tendu, viens.

- Il faut que je te dise...

- Que tu vas aimer le plaisir avec moi ? Mais oui...

Il se laissa déshabiller. Les gestes de Julian étaient sûrs et doux. Nus, ils ne pouvaient se détacher l'un de l'autre et le plaisir les faisait crier. Ils somnolèrent et recommencèrent. Quand ils furent rassasiés, Julian scruta son ami :

-Dis-moi, tu n'es pas néophyte ! Tu fais très bien l'amour. Je ne m’en serais pas douté. A Londres, tu as très bien donné le change. Je t'ai cru vertueux...

-Non. En général, elles étaient contentes.

-Ah, ah, ah ! Hawkins et les autres, Je ne parle pas d'elles ! Tu m'amuses. On en vient au vrai sujet ?

Erik eut l'air embarrassé :

-Quel sujet ?

-Oh Erik ! C'est récent ! Tu t'es enfin découvert !

-Non. Il y a eu cet homme. Mads Hansen.

-Ah l’aviateur !

-Il était commandant de bord. Il travaillait pour Scandinavian Airlines.

-Tu l’as évoqué à Londres. Plus âgé que toi ?

-Presque vingt-ans. J'étais très jeune, j'avais dix-neuf ans.

-Très bon professeur. Tu es vraiment doué. Ça a duré longtemps ?

-Huit-dix mois.

-Tu as réussi à me faire douter en Angleterre alors qu’à l’habitude, je suis plutôt sagace. J’ai vraiment pensé que tu refusais toute relation sexuelle avec un homme puis que tu les accepterais mais qu’il faudrait tout t’apprendre. Ce n’est vraiment pas le cas. Tu es un amant délicieux. Il a dû penser ça, lui-aussi.

-Il est mort brutalement. Il s’est pendu.

Manifestement, le danseur ne voulait pas en dire plus mais Julian, inconscient de la souffrance profonde qui traversait Erik, insista.

-Mais que dis-tu ? Quelle est cette histoire ?

-Écoute, ça fait longtemps.

-Il était dépressif ?

-Oui. Il m’a mis en cause.

Cette fois, Julian réagit.

-Attention, là ! C’était un quadragénaire malade, tu étais très jeune. Tu ne peux pas t’accuser.

-Pourtant …

-Cette histoire m’échappe. Il faut qu’on en reparle à tête reposée.

-Je ne veux plus parler de lui. Jamais. Viens, on va sortir !

Cette fois, le jeune homme paniquait. Il s’écarta vivement de Julian qui voulait le prendre dans ses bras. Celui-ci se reprit enfin.

-Tu as raison : allons visiter. Et ensuite, on refera l'amour ! Allez,

Ils errèrent dans Copenhague et la tristesse du danseur disparut presque aussitôt. Ils rirent beaucoup quatre jours durant et Ils se caressèrent encore et encore. L'appartement d'Erik ravit Julian par sa sobriété mais sans donner aucune raison, le danseur insista pour le luxueux hôtel où le décorateur avait décidé de se poser. Le temps était à la liberté des humeurs et au sexe et à l'errance. Aucune question insistante n'était de mise. Julian ne se préoccupa de rien d'autre que de l'à propos de son jeune ami quand il lui présentait l'histoire de sa ville à travers ses monuments et de son abandon quand les portes se refermaient. Il n'y avait plus alors que ce corps jeune et ferme, la grâce d'un bras placé au-dessus de la tête et ces cils blonds qui barraient des paupières closes. Et pour cet Américain lettré qui avait conscience de sa frustration, le désir prenait forme. Il pouvait s'appeler Amour. Celui-ci les emporterait vers les cimes ; bien sûr, Erik était double, c’était très perceptible. Il faudrait trouver comment installer une relation stable avec lui mais à New York, Julian serait sur son territoire et là, il saurait faire.

Bizarrement, il pensa aux photos d’Erik dansant les rôles de Nijinsky et au danseur russe sur les photos d’époque dont il avait souvent contemplé des copies. Vaslav saurait les relier l’un à l’autre. Il en était certain.

1. Un danseur danois à Manhattan.

Erik Anderson a atteint son objectif : il va travailler pour une des meilleurs compagnies de danse du monde, le New York city ballet. C'est la maison de Balanchine et de Jerome Robbins. De ce point de vue, il est heureux mais Julian Barney, qui l'accueille, le met mal à l'aise en voulant faire de lui son compagnon attitré.

Au début du mois d''octobre 1984, Erik prit l'avion pour New York et Julian vint le chercher à l'aéroport Kennedy.  Radieux pendant tout son voyage, il se sentit mal à l'aise quand il posa le pied sur le territoire américain.  Les coups de fil que Julian et lui n’avaient cessé d'échanger et les lettres qu'ils s'étaient écrites l'avaient galvanisé. Mais plus l’échéance du départ avait été proche, plus il avait été heureux que le contrat qu'il finissait de remplir au Danemark lui  permette de gagner du temps. Ce face à face avec cet homme, il le redoutait. Maintenant, il était arrivé aux États-Unis et dans le hall de l'aérogare, il se dit content et très joyeux. Julian perçut sa gêne mais ne fit pas de commentaire. On était en automne, il le lui dit. Il faisait déjà froid et dans ces cas-là les sentiments qu'on veut exprimer sont comme filtrés. La rigueur des températures les aide à ne pas trop se montrer. Cette façon d’expliquer sa réserve rendit Erik perplexe mais son ami lui adressa un sourire bienveillant. Il comprenait, bien sûr, qu’Erik fût sur le qui-vive et il appréciait de le voir ainsi : le bel embarras d'un jeune homme est toujours un spectacle de choix. Il pensait à ces après-midis tendres où Erik et lui, entre de longues errances, s'étaient contemplés et étreints à l'hôtel au Danemark. Ces longs cils blonds sur ces paupières closes, ce buste imberbe, ces épaules fermes, il les retrouvait ou du moins, les appréhendait. Un peu de route, des paroles encourageantes et du savoir-faire et il les retrouverait. Il exultait. Ce beau jeune homme blond, depuis longtemps, embrasait ses sens. Il l'avait toujours attendu. Beau, fin, racé, intelligent et danseur classique. Pas n'importe lequel. Il l'aida à récupérer ses bagages et le guida vers le parking. L'aéroport était distant de la ville. Le temps était gris. Il tombait de la neige gelée et la circulation était dense. Comme le jeune homme restait silencieux, il dit :

-Je suis très content, tu sais.

-Moi-aussi.

-C’est déstabilisant pour toi…

-Non, pas du tout. Je suis content de te voir, moi-aussi.

-Sens-toi libre. Tu peux être sincère !

-Bien sûr. Je suis sincère.

Cependant, il le voyait bien, le beau Danois se raidissait et il n'était pas encore temps de lui parler de ses abandons et de ses gémissements dans l'amour physique. Les kilomètres défilaient et de temps à autre, le décorateur croisait le regard bleu du danseur où il lisait la réserve tout autant que le ravissement. Cet engagement qu'il avait obtenu dans un lieu prestigieux témoignait de sa valeur. En même temps, il était craintif mais Julian était assez sagace pour voir qu’on ne lui prendrait rien sur cette scène où s'étaient succédé de très grands danseurs. Déjà, il se défendait contre le doute et cette défense obstinée s'étendait à lui

« Mon cher,

Je suis surpris de ton silence ! Un an au pays de la Petite sirène t'aura rendu bien trop secret. Mais ce que je dois savoir, je le sais : le New York City ballet ! Je suis fier de toi. C'est une des meilleures compagnies du monde. Je viens !

Ton dévoué,

Julian »

Le message lui parvint si tardivement qu'il ne pût y répondre. Même en tentant de téléphoner, il n'aurait pu joindre Julian qui était en salle d'embarquement ou déjà dans l'avion. Erik dansait ce soir-là et avait un grand dîner ensuite. C’était le début d'un festival d'été qui connaissait beaucoup d'engouement et l'été étant court au Danemark, les soirées festives y sont prisées. Julian lui ayant donné l'adresse d'un hôtel chic où il résiderait, il lui fit passer un message. Le matin, vers dix heures, Erik s'y présenta. Son ami n'étant dans aucun des salons du ré de chaussée, il le rejoignit dans sa chambre. Sans qu'il en ait eu totalement conscience, il se vêtait désormais comme lui de lainage et de cachemire, mêlant les couleurs et les matières et il était très élégant. Il frappa à la porte de la chambre et dans le moment qu'il le faisait, son cœur se mit à battre furieusement. Il ne comprenait pas pourquoi il était si ému. Était-ce le fait qu'ils ne s'étaient pas vus pendant presque deux ans ?

Il entendit la voix ferme de son ami.

-Mais entre, la porte est ouverte, Erik.

Julian portait une robe de chambre dans les teintes brun et fauve et ses pieds étaient nus.

 Ils se regardèrent sans mot dire et le silence s'intensifia. Erik se sentait comme pétrifié et sa gorge était sèche. Il se tenait droit et ne pensait plus.

-Tu es venu au Danemark mais j'ai accepté de toute façon. Je vais danser dans la maison de Balanchine...

Julian était manifestement ému mais il garda une apparence rieuse

-Je savais que tu avais accepté mais l'argument du voyage touristique m'a semblé irréfutable !

-En fait, il l'est !

-Ah, tu vois ! Tu vas me faire visiter !

-Copenhague ? Oui. C'est une belle ville.

-Et guidé par un natif...

-Oui, tu vas adorer !

Toutefois, il ne sourit plus et observa le danseur :

-Oh, tu es vêtu si joliment Erik ! Souviens-toi qu'à Londres, tu étais un dandy qui collectionnait les vêtements de récupération et les jolies pièces ! C'était très réussi, sur toi en tout cas. Mais te voilà plus sobre. Tu es presque aussi bien vêtu que moi et je dirais même plus, tu es presque moi.

Comme ils entraient dans Manhattan, Julian lui dit :

-Tu connais déjà New York à ce que tu m'as dit.

-Je suis venu une fois mais j'étais tout jeune. Et pour de courtes vacances. Mes grands-parents maternels. Et mes parents aussi.

-Cette fois, c'est différent. Regarde. C'est là que tu vas vivre.

La magnificence de l'île apparaissait avec sa structure claire, presque mathématique, ses îlots d'immeubles prestigieux, ses gratte-ciels et de loin et loin ses trouées de verdure que formaient les parcs. Erik regardait encore et encore et cette fois son regard n'allait plus jamais à celui qui conduisait mais à cet univers nouveau et magique dont soudain, il savait qu'il le ferait plier. Les promesses d'Irina étaient à tenir et il les tiendrait. Le New York City ballet, une grande scène et ce sens qu'il avait de la danse...

Comme il baissait les yeux maintenant et qu'il était tout en lui-même, le décorateur reprenant courage lui dit :

-Lincoln Center. C'est le siège du New York City Ballet. En face, c'est le Met : mon travail.

-Je sais.

-Tu ne seras pas loin. Une place à traverser…

-Ah oui, bien sûr !

Erik ne jouait pas franc jeu. Julian dut le sonder.

-Je n’habite pas dans le même quartier. Un peu de trajet.

-En fait, tu sais, j'ai réservé un hôtel non loin de mon futur lieu de travail.

Devant l'incongruité de la situation, le décorateur préféra l'ironie :

-Oh non mais que tu es drôle Erik ! Un hôtel dans cette partie de Manhattan ! Tu vas devoir faire des heures supplémentaires, tu sais ! Je t’ai proposé de t’héberger quelques jours et tu as accepté. Tu ne dis rien ?

-Non. La réserve danoise.

-Écoute. De ta venue à New York, on a beaucoup parlé au téléphone depuis la visite que je t'ai faite, alors mets ta réserve de côté, qu'elle soit danoise ou non...

Dans les yeux du danseur passaient une inquiétude et une défiance peu compréhensibles pour lui mais il ne s'en préoccupa pas, trouvant à juste titre, ce jeune danseur fascinant. Celui-ci pourtant hésitait.

-Donc, je vais chez toi ?

-Oui.

Comme le jeune homme semblait toujours tendu, il chercha à l'amuser :

-Bienvenue aux USA ! L’Amérique de Ronald Reagan ! Ne me dis pas que tu n'es pas gâté. Un vrai conservateur, gardien des traditions de l'Amérique ! Le roi du néolibéralisme et l'ardent défenseur de l'armée. Quand j'ai vu ce qu'il faisait pour augmenter le budget de l'armée, j'ai failli faire un autodafé avec les derniers numéros du New York Times ! Il ne plaisante pas, l'ancien cow-boy de cinéma. Il vaut mieux ne pas être dérangeant physiquement quand on veut travailler ici, en ce moment. Mais toi avec ton visage d'ange, tes yeux bleus et tes cheveux blonds, tu as tout pour toi ! Tu aurais pu être noir ou latino...Rends-toi compte !

Dès l'enfance, Niels, né d'un père danois et d'une mère française, veut danser. Pour Thüre, le père, ce sont des divagations d'enfant. Pour Anna, la mère,le talent est là...Alexia Hubbe, ex-ballerine attentive au répérage des jeunes talents, donne sa chance à niels, qui se forme à Copenhague. Mais la séparation des parents est difficile. Niels se retrouve en France où il est hébergé chez une amie de sa mère. Il faut continuer la danse et il le fait à Cannes où il rencontre la pianiste Irène Diavelli. Plus tard, il termine sa formation et part pour l'Angleterre. Une carrière brillante se dessine. Mais Niels, très charmant, n'est pas toujours conscient du charme qu'il dégage. L'aimer et en être aimé est une tentation pour beaucoup.  S'emparer de lui aussi. Si Alexia a échoué au Danemark, Irène Diavelli espère réussir. Et Daniel Webster,l'écrivain que Niels rencontre aux Etats Unis aussi.

Seulement, sans magie ni artifice, le risque est grand de ne pas réussir.

Itinéraire d'un danseur qui brille beaucoup trop...

Elle pensait prendre sa vie en cours de route, être lui à l'aube de sa réussite américaine mais il ne pouvait en être ainsi.

Elle butait sans le vouloir sur un moment de son enfance et sur tout ce

en avait découlé et dans l'immobilité de sa vie suspendue, elle était l'enfant

Niels qui se battait pour danser et y parvenait...

Niels Lindhart, danseur classique qui travaillait à New York, a subi une sorte d'envoutement. Tombé malade, il s'est tourné vers Diane et Daniel Webster qui ont pris soin de lui. Daniel, écrivain de profession et magicien à ses heures, l'a persuadé qu'une femme qu'il avait connue jadis l'a envoûté pour détruire sa carrière. Il faut donc désenvouter.

Mais une fois cette étape passée, Niels se détache de Webster et se met sur les traces d'Irène Diavelli, une pianiste qu'il a connue en France. Elle est pour quelque chose dans sa maladie mais il ne peut la croire négative. S'engage alors un bras de fer entre la pianiste fatiguée et dépressive et l'orgueilleux écrivain. L'enjeu est Niels que chacun veut contrôler car il voudrait être lui...

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Jadis, Irène Diavelli a été une pianiste de concert très applaudie; mais de mauvais choix de carrière ainsi que deux mariages ratés lui ont fait perdre sa notoriété. Après une longue impasse, Irène se reprend. Vivant à Nice, elle travaille dans une école de danse classique où elle accompagne les élèves au piano. Elle en repère deux : Anaïs et Raphaël. Mais c'est ce dernier qui lui plait vraiment. Gracieux et doué, il peut prétendre à une belle carrière. Mécontente de sa vie, Irène voudrait bien avoir celle du jeune danseur...